« Clayes » viendrait d'un nom d'origine normande ou celte, cloi, clôture ou claie. La ville s'appela d'abord « Cleta » puis « Escleux » en 1431, « Clayette » en 1550 et enfin « Claix » ou « Clayes » en 1680. La commune a ajouté « sous-Bois » à son nom le 27 juillet 1931. Façade principale du château Préhistoire : Les bifaces polis, haches taillées et bracelets en bronze découverts et aujourd'hui conservés au musée d'archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye témoignent de l'occupation du site dès la préhistoire . Moyen-Âge : les terres des Clayes appartiennent à Simon de Cloyes qui y aurait fait construire un château, en 1118, dont l'emplacement n'a pu être situé. 1360 : Pierre Potel, écuyer du roi, fait construire un hôtel seigneurial dont l'aile sud, seule vestige, abrite aujourd'hui la bibliothèque municipale. 1546 : Anne de Pisseleu, favorite de François Ier, obtient de son amant les terres des Clayes. 1556 : Diane de Poitiers, favorite de Henri II devient la nouvelle propriétaire. Sur le plateau au sud de la commune se trouvent des rigoles du XVIIe siècle ayant servi à alimenter Versailles en eau. 1799 : un poste télégraphique est installé sur la Butte du Moulin faisant partie de la ligne Paris - Brest mise en place par Claude Chappe. La ligne est fermée et le poste abattu en 1852. 1800 - 1815 : les Delaborne font construire un château face à l'ancien hôtel seigneurial Petit village rural jusqu'au début du XXe siècle d'à peine 300 habitants, l'arrivée du train en 1861 a fait se développer Les Clayes-sous-Bois avec la construction de lotissements. 1944 : au départ des troupes allemandes, le château, qui avait accueilli Édouard Vuillard, brûle en ne laissant que les deux tours et les communs.

Référence : Wikipedia